物質的輻射，具有各種不同的波長。由不同波長的輻射混合而成的光，稱為復合光。把復合光按照不同波長展開而獲得光譜的過程稱為分光。用來獲得光譜的裝置稱為分光裝置或分光器。不同波長的光具有不同的顏色，所以分光也稱為色散。經色散后所得到的光譜中，有線狀光譜、帶狀光譜和連續光譜。不同激發光源所發射的光譜不同，對分光裝置的要求也不同。

　　ICP光源對分光系統的要求

　　ICP光源具有很高的溫度和電子密度，對各種元素有很強的激發能力，可以激發產生原子譜線和離子譜線。由于等離子體各部分溫度不同，還可發射出分子光譜。所產生光譜的復雜性對分光裝置提出很高的要求。

　　1）寬的工作波段

　　ICP光源具有多元素同時激發的能力，可以測定多達72個元素。其靈敏線分布的波長范圍，從As188.98nm至K766.491nm,分光裝置應具有180~800nm的波段范圍。如果再考慮到鋁的靈敏線Al167.081nm,銫的靈敏線Cs852nm,則分光系統的波長范圍應為165~852nm。但常用的波長范圍是190~780nm。

　　2）較高的色散能力和實際分辨能力

　　因為ICP具有很高的激發溫度，其發射光譜具有豐富的譜線。Wohlers的ICP譜線表中記錄了185~850m內的約15000條譜線，各元索間很容易產生譜線重疊和干擾。提高分光系統的分辨能力可以降低光譜干擾，改善測定的可靠性。同時，高分辨光學系統可降低光譜背景、改善檢出能力。

　　3）良好的波長定位精度

　　在ICP光源中，譜線的物理寬度在2~5pm范圍內，要獲得譜線峰值強度測量的準確數值，定位精度至少在士0.005nm以內，實際上對分光單色器的波長定位精度要求為士0.001nm以內。

　　4）低的雜散光

　　低的雜散光可測定痕量元素并獲得可靠的結果。高濃度的Ca溶液可以產生強的雜散光。好的分光系統應在進樣1mg/mlCa溶液時，分析線波長處產生的增加值于0.01~0.1g/L。用全息光柵分光裝置可降低雜散光。

　　5）穩定性

　　分光系統應有良好的熱穩定性和機械穩定性，提高其對環境的適應能力。

　　6）要求具有快速檢測能力

　　在用掃描型儀器時，掃描速度對多元素測定的工作效率是限制因素。為了兼顧掃描速度和定位精度，可采用變速掃描，即在無譜線光區用高速掃描，在譜線窗口區用慢速掃描。